Pohon bernama ilmiah Ceiba petandra ini berasal dari Amerika. Di Indonesia, pohon ini ditanam sebagai penghasil kapuk. Kapuk digunakan untuk pengisi bantal dan kasur.

Morfologi Tumbuhan Randu (Ceiba pentandra L.) 

Randu atau kapuk (Ceiba pentandra L.)  merupakan pohon tropis yang banyak ditanam di Asia. Kapuk merupakan pohon yang menggugurkan bunga dengan tinggi pohon 8-30 m dan dapat memiliki batang pohon yang cukup besar hingga mencapai diameter 3 m. Pada batangnya terdapat duri-duri tempel besar yang berbentuk kerucut. Daunnya bertangkai panjang dan berbilang 5-9. Bunga terkumpul di ketiak daun yang sudah rontok (dekat ujung ranting). Kelopak berbentuk lonceng, berlekuk pendek dengan tinggi 1-2 cm. Daun mahkota bulat telur terbalik dan memanjang dengan panjang 2,5-4 cm. Benang sari jumlahnya 5, bersatu menjadi bentuk tabung pendek, serta memiliki kepala sari berbelok-belok. Bakal buah beruang 5 dengan bakal biji yang cukup banyak. Pohon kapuk memiliki buah yang bentuknya memanjang dengan panjang 7,5-15 cm, menggantung, berkulit keras dan berwarna hijau jika masih muda serta berwarna coklat jika telah tua. Dalam buahnya terdapat biji yang dikelilingi bulu-bulu halus, serat kekuning-kuningan yang merupakan campuran dari lignin dan sellulosa. Bentuk bijinya bulat, kecil-kecil, dan berwarna hitam (Setiadi, 1983).

Klasifikasi Tumbuhan Randu (Ceiba pentandra L.)

Klasifikasi ilmiah tumbuhan randu (Ceiba pentandra L.) berdasarkan taksonominya (Lanting dan Palaypoyan, 2002):

Kingdom           : Plantae

Divisi                 : Magnoliophyta

Subdivisi            : Spermatophyta

Kelas                  : Magnoliopsida

Ordo                  : Malvales                   

Famili                 : Malvaceae                            

Genus                : Ceiba            

Spesies   : Ceiba pentandra L.

Pada tahun-tahun awal 1900-an, kapuk dari Indonesia, terutama dari Pulau Jawa sangat terkenal. Pohon-pohon kapuk ditanam di mana-mana. Kapuk dari Indonesia dijual sampai ke luar negeri. Kapuk ini  dikenal juga dengan nama kapas jawa.

Saat ini sudah tidak banyak orang yang memilih kasur kapuk. Ada banyak pilihan kasur yang lebih nyaman, seperti kasur busa dan kasur yang menggunakan per. Akibatnya, kapuk tidak lagi sepenting dulu. Banyak yang menebang pohon-pohon kapuk karena tidak terlalu menghasilkan uang. Jumlah pohon kapuk makin lama makin berkurang.

Sebenarnya pohon kapuk memiliki banyak manfaat, lo. Pohon yang dapat tumbuh sampai 70 meter ini dapat diandalkan sebagai penahan tanah dari erosi, sehingga dapat turut mencegah banjir dan tanah longsor. Randu juga digunakan sebagai penyangga tanaman lada. Selain diambil kapuknya, bagian lain yang dimanfaatkan antara lain akar, daun, dan buah mudanya. Air rebusan akarnya dipercaya memiliki khasiat obat. Demikian pula dengan air rebusan daunnya. Buah randu yang masih muda dapat dimakan sebagai lalapan. Daun mudanya juga dapat dimakan dan mengandung kalsium.